המערכת הסימפתטית היא תת-מערכת השייכת למערכת העצבים האוטונומית. היא מגיבה למצבי לחץ, חירום ומתח, ומכינה את הגוף למאבק או נסיגה (fight or flight). משמשת כאנטגוניסטית ומעכבת את פעולות המערכת הפרה-סימפתטית, ללא התחשבות בשימור ואגירת אנרגיה ,בתהליכי בניה ובתהליכי החלמה .

המערכת הסימפתטית משתמשת כמטווח עצבי בנוירוטרנסמיטור נור-אפניפרין ( נור-אדרנלין) .

דוגמאות לפעולות המערכת הסימפתטית במצבי לחץ וסכנה:

הרחבת אישונים \ עליה בדופק ובלחץ הדם \ שערות סומרות \ הפניית הדם לשרירים

במצבי פעולה קיצוניים של פעילות המערכת הסימפתטית כמו בפחד או עצבנות  עשויה להופיע רעידה. 

מערכת סומטית (somatic orthosympathetic) : השולטת במטמר של אותו סיגמנט ( עור, כלי דם ושרירים)

מערכת זו אינה מיוצבת על ידי המערכת הפרא-סימפתטית. 

מערכת וויסראלית (somatic orthosympathetic) המעצבבת את האיברים הפנימיים, שתפקידה לאזן את המערכת הפרה-סימפתטית.

המערכת הסימפתטית יוצאת בעמוד השדרה מהחוליה העליונה T1 ועד החוליה התחתונה L2, ויוצרת שרשת גנגליונים משני צידי החוליות, הנמתחות מהגולגולת ועד האגן, כ23 גנגליונים בכל צד.

סיבים פרה גנגליונים העטופים במיאלין לבן (Myelinated preganglionic fibres) יוצאים ממבין החוליות (הivf) – דרך ה ventral root  ונכנסים למערכת הסימפתטית דרך ה white rami communicantes .

העצבים הסימפטטים שלא כמו המערכת הרצונית מורכבים משני חלקי עצב המחוברים בניהם בגנגליון עצבי.

העצב היוצא מעמוד השדרה ומתחבר לגנגליון (Preganglionic fibres) הוא עצב דק העטוף בשכבה דקה של מיאלין ( לבן)

העצב שיוצא מהגנגליון לעבר האיבר ( הPostganglionic fibres ) הוא עצב דק ללא מעטפת מיאלין.

קיימת תופעת convergence/divergence במערכת הסימפטטית כך שיתכן כי סיב Preganglionic fibres אחד יעצבב מספר סיבי Postganglionic fibres ולהפך כך שלעתים תופעה מסוימת תיצור ותשפיע על תופעה אחרת.

מיקום הגנגליון

1. העצב יוצא מעמוד השדרה מתחבר לגנגליון באותו הגובה, יוצר סינפסה במקום וממשיך לעבר העור, זקיקי השער, בלוטות הזיעה אותן הוא מעצבב, גנגליון זה בדרך כלל שייך למערכת הסימפטטית הסומטית

2. העצב יוצא מחוט השדרה עובר דרך הגנגליון הסמוך עולה\ יורד מספר סיגמנטים ורק אז בגנגליון גבוה\נמוך יותר מבצע סינפסה, והסיב ה Postganglionic fibres נצמד לכלי הדם ומגיע לאיבר, לכלי הדם או לעור אותו הוא מעצבב.

3. העצב יוצר מחוט השדרה עובר דרך הגנגליון הסמוך ומתחבר לאחד מעצבי הספלטניק ( splanchnic nerves )  איתם ממשיך ומגיע עד לאזור סמוך לאבר אותו הוא אמור לעצבב, ורק שם בגנגליון מבצע סינפסה.

המערכת הסימפטטית יוצאת מעמוד השדרה מגובה t1 עד l2 משם מתפזרת לשרשרת גנגליון הנמתחת לאורך הצוואר הגב הטורקאלי, הגב התחתון והאגן.

מורכבת מ 2-3 גנגליונים :

• upper cervical ganglion

• medial cervical ganglion (לא תמיד נמצא)

• stealth ganglion (מורכב מהגנגליון הצווארי התחתון ומהגנגליונים הטורקאלים העליונים)

הגנגליונים הצוואריים ניזונים מעמוד השדרה הטורקאלי העליון, מחוליה T1 ועד T8 כשבדרך כלל מעריכים כי מקור העצב בעמוד השדרה הטורקאלי  כ 5-7 חוליות מתחת לגובה שלו בצוואר.

UPPER CERVICAL GANGLION 

ממוקמת מצדי חוליות c2-3

מקבל את העצבוב שלו מהחוליות הטורקאליות העליונות T1-8.

מעצבבת את:

• carotid arteries (אחראי על אספקת דם צווארית+ קרניאלית)

• thyroid gland- מייצרת 3 הורמונים triiodothyronine ( T3), thyroxine (T4), calcitonin 

• pharynx- אנסטמוזה עם עצב הווגוס והגלסופרנגיאל

• The esophagus

• The larynx

• הלב דרך ה upper cardiac nerve

כמו כן מעצבב את העפעפיים – פגיעה תיצור צניחה שלהם (ptosis)

ואת שרירי גלגל העין (enophthalmos)

MIDLLE CERVICAL GANGLION

לא תמיד קיים, ממוקם סביב c6 

• מעצבב את ה The lower thyroid artery

• מעצבב את הלב דרך middle cardiac nerve

הוא שילוב שכיח (80%) של הגנגליון הצווארי התחתון והגנגליון הטורקאלי העליון (t1) אך לעתים גם של T2,T3 . 

נמצא בקדמת החוליות C7-t1, כ8 מ"מ אורכו ( חיבור צלע ראשונה)

מעצבב:

• Subclavian artery ודרכו הגפה העליונה , כמו גם הקרניום דרך ה vertebral artery . 

• עצבוב סמפטטי של הלב דרך ה inferior cardiac nerve.

• דרכי נשימה עליונות basilar\ vertebral artery.

מעורב במצבים של

  Raynaud's phenomenon(חוסר אספקת דם סדירה לידיים)

 (הזעת ייתר -בידיים) hyperhydrosis

יוצא משלושת הגנגליונים הצווארים + 3-4 גנגליונים טורקאלים עליונים. 

מקור העצב הפרה-סינפטי הוא t2-4.

מקבל עצבוב פרה-סימפטטי מהווגוס.

מעצבב את הלב, כלי דם: Aortic arch\ Coronary arteries

מקורו ב stellate ganglion ועד חוליות t4-5  

מצד שני מקבל עצבוב פרא סימפטטי מהווגוס

מעצבב את הוושט

מקורה בשלושת הגנגליונים הצווארים ה: superior cervical gangaluion \ middle  cervical gangalion \ stellete gangalion

 שני פלקסוסים  עולים לכוון הקרניום :     external carotid plexus \ internal carotid plexus, אחראיים על זרימת הדם לקרניום ועל העיצבוב  הסימפטטי  : 

• Ophthalmic ganglion-  גנגליון  אוטונומי, המאוזן סימפטטית דרך internal carotid plexus ומבצע סגירה של האישון, ומשחרר (הופך שטוח) את העדשה. 

• Sphenopalatine ganglion - גנגליון אוטונומי המושפע מעצב הפנים (Facial nerve) ומסעיף השני של העצב הקרניאלי החמישי (maxillary nerve), שולט ב lacrimal gland אחראי על הפרשת  nasal mucosa  וחימום האוויר הנכנס לאף, מאוזן סימפטטית דרך ה carotid plexus.

הזרקה לגנגליון לעתים מבוצעת בכאבי ראש לחוצים.

• Otic ganglion- גנגליון פרה סימפטטי המקושר לעצב התשיעי (glossopharyngeal nerve) וקשור לריור דרך ה parotid gland. מאוזן סימפטטית דרך ה carotid plexus.

• submandibular ganglion- מקושר לעצב V3 (מנדיבולרי) ואחראי על ריור הפה.

העצבוב הסימפטטי בעמוד השדרה הגבי מבוסס על שלושה צבירי עצבים:

Thoracic  greater splanchnic nerves  - מקורו ב t5-10 משם חוצה את הסרעפת לצליאק פלקסוס (celiac ganglia) מעצבב את אזור ה foregut ( מערכת העיכול העליונה מהפה ועד ה duodenum אזור כניסת bile duct , כמו גם את בלוטת האדרנל ( יצור קטכולמין)

Thoracic  lesser splanchnic nerves- מקורו ב t9-12 משם יורד ל superior mesenteric ganglia מעצבב את ה midgut מערכת העיכול המרכזית ממרכז ה duodenum ועד מרכז ה transverse colone

least splanchnic nerves- מקורו ב t12-l2 משם יורד ל renal ganglia

עצבי הספלנצניק מתחברים לרשת גנגליונים בקדמת עורק האאורטה המכונה ABDOMINAL SOLAR PLEXUS, יוצרים סינפסה ומשם (עצב ללא מיאלין) ממשיכים לעבר איבר המטרה.

עצב הווגוס מתחבר לאותם גנגליונים ומשם ממשיך לעצבוב האיברים הפנימיים.

Semilunar or celiac: מעצבב את stomach, biliary tract, spleen, pancreas and duodenum

Upper mesenteric: מעצבב את colon and small intestine

inferior mesenteric :מעצבב את descending colon ,sigmoid colon, rectum, urinary bladder, and sexual organs 

Renal aortic :  מעצבב את יותרת הכיליה על ידי ה SUPRARRENAL MEDULLA ( הפרשת אדנרלין) ועל ידי ה CORTICOSUPRARRENAL ( הפרשת קורטיזול, אלדוסטרון, אנגורגן)

  יש 5 גנגליונים סימפתטיים בעמ"ש הלומברי היוצרים את: 

 ה- PELVIC SPLANCHNIC NERVES

HYPAGASTRIC NERVE.

  4 גנגליונים המצטרפים לאלו הלומברים ויוצרים את:

 ה INTERNAL PUDENDAL PLEXUS המעצבב את הרקטום

 שלפוחית השתן ואברי הרבייה.